Смоленская область расположена в центральной части Восточно-Европейской равнины. Смоленская область граничит на юго-западе, западе и северо-западе с Белорусией, на севере - с Псковской и Тверской областями, на северо-востоке - с Московской областью, на востоке - с Калужской областью, на юго-востоке - с Брянской областью.
Смоленская область расположена в центральной части Восточно-Европейской равнины, в пределах которой выделяются Смоленская и Вяземская возвышенности (высота до 319 м). Главная река: Днепр.
Климат умеренный континентальный; средняя температура января -9 градусов, средняя температура июля +17 градусов; количество осадков - около 600 мм в год. На территории области распространены дерново-подзолистые, подзолистые и дерновые почвы. Растительность: хвойные и широколиственные леса.

Дата образования области - 27.09.1937. Площадь 49,8 тыс. кв. км (0,29% РФ) Число административно-территориальных единиц районов - 25, городов областного подчинения - 7, городов районного подчинения - 8, районов в городах - 3, поселков городского типа - 17, сельсоветов - 419.

Центр - г. Смоленск. Год образования - 862. Расстояние от Москвы до Смоленска - 419 км. В городе 3 района: Заднепровский , Ленинский , Промышленный. Другие города областного подчинения (наименование города, год образования): г. Вязьма 1239, г. Гагарин 1776, г. Рославль, 1408, г. Сафоново 1952, г. Ярцево 1926, г. Десногорск 1974.
Главные города (тыс.чел.): Смоленск (352,6), Рославль (61), Вязьма (60), Сафроново (56), Ярцево (56).
Население (на 1 января 1998 г) - 1152,7 тыс человек. Плотность населения (на 1 января 1998 г) - 23,1 человека на 1 кв. км. Наиболее крупные города (число жителей на 1 января 1998 г, тыс. чел.) Смоленск (352,9), Вязьма (60,4), Рославль (59 8), Ярцево (58,0), Сафонове (54,5).

Первые попытки привить интерес к изобразительному искусству, к эстетическому воспитанию на Смоленщине связаны с именем М. К. Тенишевой. Вместе с выдающимся русским художником И. Е. Репиным было принято решение о создании в Смоленске первой рисовальной школы.

Теперь Смоленск может гордиться такими именами как С. Коненков, Ф. Шурпин, Б. Рыбченков, К. Дорохов, В. Штраних, Л. Кербель, О. Верейский, А. Кокорин, Т. Яблонская, В. Старов, и другими замечательными художниками, которых судьба разбросала по разным городам нашей необъятной Родины. Смоленская организация Союза художников России получила признание у общественности города, стала неотъемлемой частью большого Российского Союза художников.

В Смоленском книжном издательстве плодотворно трудились художники-графики: А. Алимов - автор замечательных иллюстраций к книге "Князь Серебряный", В. Ружо, Г. Мельков.

В пейзажном жанре следует отметить замечательных смоленских живописцев А. Козикова, А. Терещенко, В. Петраковского, В. Пономарева, а также Р. Прохорова, В. Лосева и В. Соловьева. Графические и живописные произведения В. Ружио, посвященные Смоленску, поражают своим размахом и смелостью.

Всего в 18 километрах от древнего Смоленска, недалеко от поселка Катынь, в урочище "Козьи горы", участок земли, площадью примерно 90 гектаров, покрытый лесным массивом, оказался гигантской могилой тысяч казненных людей. Дата их смерти - страшные годы репрессий в СССР - 1937-1953 гг. В могильниках лежит около 10 тысяч советских граждан и больше 4-х тысяч польских военнослужащих. Катынский лес стал символом мученичества и равной обреченности народов перед чудовищной властью геноцида.

На этом месте теперь находится мемориальный совместный российско-польский комплекс "Катынь", целью которого является увековечение памяти жертв репрессий, сердцевиной архитектурного решения которого являются места захоронений и поминальные площадки, где будут совершаться религиозные и гражданские церемонии поминовения умерших. В начале архитектурно-художественной композиции представлен павильон главного входа, предназначенный для приема посетителей и обслуживания туристических групп. Комплекс рассчитан на одновременное посещение до 500 человек.