Омываемая на северо-западе водами Финского залива, на севере - Ладожского озера, крупнейшего в Европе, а на северо-востоке - Онежского, расположена Ленинградская область. Она исторически относится к числу наиболее значимых территорий России.

Первая столица Древнерусского государства - Ладога, основанная в IX веке русским князем Рюриком, являлась в те далекие времена и первым русским городом на знаменитом торговом пути "из варяг в греки". Там же, в XII веке возникла первая каменная крепость на Руси.

Каменные крепости в Выборге, Приозерске (Кореле), Ивангороде, Шлиссельбурге (Петрокрепости) сдерживали врага и внесли большой вклад в обороноспособность России. Сотни сооруженных благодарными потомками памятников ратной доблести предков привлекают многочисленных туристов.

С XIII века монастыри нашего края стали крупными духовными центрами: Александро-Свирский (Лодейное Поле), Зеленецкий (Волхов), Успенский (Тихвин), Коневецкий (о. Коневец на Ладоге). Эти и другие объекты древнерусского зодчества вызывают постоянный интерес туристов.

Сложная историческая судьба, близость к Санкт-Петербургу, особенности географического положения определили характерные черты природы и экономики Ленинградской области.

На ее территории расположены уникальные природные комплексы: Линдуловская (Петровская) роща, государственный орнитологический Нижне-Свирский заповедник, Саблинские пещеры и другие охраняемые объекты. В области сохранилось довольно много старинных усадеб, церквей и часовен. Наличие крупных транспортных путей (автодорожных, железнодорожных, морских, речных), современного международного аэропорта в Санкт-Петербурге создают все предпосылки для удобных пассажирских перевозок.

Площадь Ленинградской области - 85,9 тысячи квадратных километров. Значительную ее часть занимают низменности и низменные равнины. Вблизи истоков реки Ояти находится самая высокая точка над уровнем моря в Ленинградской области Вепсовская возвышенность - 291 метр. В Ленинградской области расположены 1800 озер. Крупнейшее из них Ладожское - первое по величине в Европе - 18,135 тысяч квадратных километров.

Общая протяженность всех рек в Ленинградской области около 50 тысяч километров. Самые крупные из них - Нева, Свирь, Волхов и Вуокса.55,5 % территории области занимают леса. Имеется много полезных ископаемых. Наибольшее промышленное значение имеют бокситы, горючие сланцы и фосфориты.

Природные ландшафты Ленинградской области поражают своим разнообразием. Здесь можно увидеть шхеры Выборгского залива и северной Ладоги, огромные болотистые массивы у ее южного побережья и моренные долины с гранитными валунами на Карельском перешейке, каньоны рек и водопады, равнины с холмистыми возвышенностями к югу от русла Невы.

Своеобразие геологического строения края обусловлено тем, что течение Невы образует своего рода рубеж, который делит территорию области на две различные зоны: северная с ее гранитами принадлежит Феноскандии, находящейся в процессе подъема над уровнем моря, а южная - Русской плите Восточно-Европейской платформы, которая, наоборот, опускается.

Два берега Невы движутся в противоположных направлениях: правый вверх, а левый вниз. Этим объясняется проявляющаяся время от времени сейсмическая активность в северной столице - редкое явление в этой части материка. Сама Нева - довольно молодая река: она возникла около 2-3 тысяч лет назад в результате прорыва вод Ладожского озера в долину реки Тосно. Географически территория области лежит в полосе южной тайги.

Изначальный пейзаж этих мест - глухие леса, перемежаемые время от времени топкими болотами. Даже в наши дни, после многих веков хозяйственного освоения этих земель, леса занимают около половины их территории, а болота - примерно 12%.

Ленинградская область обладает развитой сетью учреждений культуры, включающей в себя: клубы и дома культуры, кружки самодеятельности, универсальные библиотеки, детские библиотеки, 27 музеев, многочисленные памятники истории и культуры, в том числе мирового значения (музей - заповедник "Старая Ладога"; ансамбль Ивангородской крепости на Девичьей горе; ценнейшие памятники русского деревянного зодчества, дворцово - парковые объекты Гатчины и т.д.), свыше 100 школ искусств, колледж культуры, 6 государственных театров, 3 муниципальных театра.

Ленинградская область богата своими историко - культурными памятниками. На территории области их сохранилось более 3900, из которых: около половины приходятся на памятники архитектуры и градостроительства. Этнографический потенциал области определяется проживанием на его территории народов разных культур - русские, карелы, вепсы, ижоры и другие. Часть из них до сих пор сохранила разнообразные черты своего быта. В восточных районах области сохранились народные промыслы, включающие резьбу по дереву, вязание крючком и на спицах, плетение на коклюшках (кружева), изготовление ювелирных изделий и изделий из стекла и многое другое.